Aux dires des anciens, une équipe de football aurait déjà été constituée à Regné directement après la guerre de 1914-18. En effet, quelques familles de l’époque comprenaient de nombreux jeunes : les Laurent, Briol, Wietkin… Ont-ils joué en amateurs ou en championnat, la chose reste à prouver. Une chose est certaine : le football les intéressait déjà très fort. Après un certain temps, la dispersion des uns et des autres en vue de faire carrière vers l’extérieur mettra un terme à cette association sportive sur le plan local. Une période creuse existera, sans doute par manque de joueurs. L’équipe précitée aurait déjà évolué avec des maillots jaunes et verts.

Un peu avant la guerre de 1940, quelques volontaires essayeront de reconstituer un embryon de footballeurs à Regné. Je me souviens, j’étais alors gamin, avoir assisté à un match de football joué entre amateurs sur un terrain au Thier-Hatchemin ; cette affaire ne sera qu’éphémère…

Tout d’un coup, les évènements s’enchaînèrent. Ce fut la mobilisation de nombreuses classes en 1939. Cependant, gamin toujours, j’assisterai à un match de football entre des soldats de deux compagnies. Cela se passait derrière le château de Regné (villa Laurent). Ce fut la première fois que je vis distribuer des citrons aux joueurs à la mi-temps. C’était déjà la belle organisation…

Puis vint la guerre avec tous ses malheurs et toutes ses complications. De nombreux villageois étaient prisonniers de guerre en Allemagne et on pensait beaucoup à eux. Une nombreuse jeunesse existait à nouveau dans le village. L’idée de reformer une nouvelle équipe de football se fit jour. Je ne connais pas la raison, mais le nouveau maillot choisi sera noir et blanc. Certains matchs seront mis sur pied, dont la recette des entrées plus celle de tombolas improvisées serviront à la confection de colis envoyés via la Croix-Rouge aux prisonniers de guerre. À chaque fois, la population répondait à l’appel. Même le curé et l’instituteur étaient de la partie pour ce faire. Pendant cette époque de guerre, le terrain de football était situé près du sentier du moulin. Tout sera remis en question à nouveau car certains jeunes gens furent appelés pour le travail obligatoire en Allemagne, ce qu’ils refusèrent et ils prirent le maquis. D’où la désorganisation.

Arrive enfin l’après-guerre. Les affaires se normalisent doucement après avoir été malmenées par les évènements guerriers. Une nouvelle équipe de football est reconstituée par quelques anciens joueurs avec l’apport de jeunes éléments en renfort. Cette fois-ci, les maillots jaunes et verts refont surface. Pour bien relancer le football local, de très anciens joueurs accepteront de former une équipe hétéroclite afin de donner le change à la jeune équipe. Ce sera la fête du foot à Regné sur le terrain actuel et un nombreux public sera présent. Cette nouvelle équipe ainsi reconstituée devra arrêter par manque de joueurs et ce sera à nouveau l’impasse.

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Au début des années 1960, un nouvel élan footballistique se manifesta. La nouvelle génération des jeunes du village constitua une équipe et joua en championnat, cette fois-ci sous la direction d’un comité présidé par Constant Laurent qui faisait passer son message : « Même pour terminer dernier, il faut jouer. » Eugène Lebrun s’occupa du secrétariat et la trésorerie était confiée à Joseph Michel… Dans ce premier comité on retrouvait également Armand Boulangé, François Michel, Constant Wietkin, Joseph Wilmotte, Joseph Schmitz, Marcel Briol, René Dubois, Léon Bertrand…

Très vite, l’Ardennaise Sportive de Regné s’agrandissait et en 1964 une équipe de cadets était alignée : génération des Schmitz, Michel, Lesenfants, Wietkin, Denis, Boulangé, Therer, Mathieu, Dubois, Laurent, Rémy…

Le club fêtera son premier titre de championnat en 1971 et s’enrichissait encore au niveau des équipes. L’A.S. Regné inscrivait des cadets, des scolaires, des juniors et des réserves.

En 1973, sous la baguette de Jean Chabot, l’A.S. Regné connaîtra sa deuxième ascension et jouera pendant 7 ans en deuxième provinciale, sans aucun doute le meilleur cru !

Il y aura encore des hauts et des bas, le club gardera le cap, et une nouvelle montée en 1986.

Via le tour final en 1992 à Ochamps, les verts et jaunes obtenaient à nouveau leur ticket pour la deuxième provinciale. Cinquième accession à l’échelon supérieur en 1994 et la dernière palme remonte à 1999 ! Trop souvent oubliée, l’équipe Réserve A sera championne à deux reprises en 1993 et en 1999.

Pendant toutes ces années, l’A.S. Regné engagera plusieurs entraîneurs, on peut citer : Joseph Yvens, Jean Chabot, Robert Châtelain, Charly Grandjean, Raymond Hoeninx, François Delme, Jean-Claude Duvivier, Georges Sepult, Jacky Heyden, Joël Mathieu, André Breuer, Michel Cuvelier, Guy Alberty, Gino Ludovico, Maurice Quaranta et le coach actuel Alain André.

La viabilité d’un club n’est pas facile et dépend principalement des membres du comité et des bénévoles qui travaillent dans l’ombre. Constant Laurent fut le premier président et Albert Therer lui succéda. Puis de 1975 à 1990, Joseph Lambert, vétérinaire, accepta ce poste. Dix ans de présidence aussi pour Jacky Heyden. Puis Claude Monami et actuellement Marcel Sevrin.

L’engagement, la ténacité, la passion des membres du comité contribuèrent à l’aménagement des infrastructures de notre petit club.

Depuis 40 ans, avec des résultats fluctuants, après des coups durs et l’évolution des mentalités, l’Ardennaise Sportive de Regné est toujours bien présente et on lui souhaite longue vie et un succès grandiose pour la saison 2003-2004.

Joseph Gavroye, 24 mai 2003

L’Ardennaise sportive de Regné est un club modeste, certes ; mais au fur et à mesure de la lecture, on s’aperçoit non seulement de la touche sportive des équipes à travers le temps mais aussi de ce côté « bon enfant » qui donnait à ce sport son caractère particulier dans le village : jouer sérieusement sans se prendre au sérieux et dans le respect des règles de fair play… allant parfois à l’encontre des penchants d’autres équipes.

Enfant, dans les années 70, je me souviens que l’on ne parlait que du football durant les week-ends et les fêtes à Regné. C’était le pôle d’attraction principal, à côté des concours de « couyon » et des offices religieux qui réunissaient les habitants et aussi les anciens qui avaient quitté le village.

De nos jours, le foot est toujours bien présent dans le village et plus que jamais l’AS Regné se met un point d’honneur à le pérenniser, tout en organisant aussi d’autres activités au profit et au bonheur des habitants.

Si l’on peut déplorer aujourd’hui qu’un certain esprit professionnel dans ce sport soit désormais lié à l’argent, chaque match local reste cependant toujours un moment de détente et de convivialité pour les assidus.

Comme jadis, ils se retrouvent à l’issue de chaque match à la buvette pour commenter les exploits et déboires des joueurs mais aussi pour raconter les derniers potins autour d’une bière… Ce que l’on appelle communément la troisième mi-temps.

Toute notre gratitude à Joël et Marie-Nelly et tous ceux qui y ont contribué pour avoir fait revivre cette page d’histoire sur Regné.